'CHAPITRE III. L'Armée augufte marche contre le Kharezme. Nad. 53. AUTREFOIS les frontières du Khoraffan étoient A.D. 1740. fouvent haraffées & opprimées par des armées de Turcmans, & d'Ouzbegs du Kharezme: ainfi, fa Majefté douée du pouvoir de Dara, réfolut de fe venger de ces injures, & de punir ces outrages. Elle étoit confirmée dans ce deffein par l'arrogance d'Ilbars, prince de ces territoires, lequel dans l'abfence de l'armée impériale avoit élevé sa tête fortant du collier de l'audace, & commis mille défordres dans le Khoraffan. bre. Après que les affaires du Turqueftan furent 8 Septemréglées, le feize du mois Regeb, l'armée fortunée quitta les environs de Bokhara & de station en station s'avança vers le Kharezme. Quand elle eut atteint Khagé Kelaffi, qui est à douze parafanges de Serkhefer, fa Majefté reçut avis que les Turcmans du Kharezme Nad. 53. A.D. 1740. fous le commandement de Mohammed Ali Ochak, s'étant joints aux Ouzbegs de ces districts, étoient parvenus avec leurs forces à fix parafanges de Tchargiou. A cette nouvelle, l'heureux monarque ordonna que les bagages le fuiviffent à petites journées, &, prenant avec lui un corps de troupes choifies, il fortit du camp pendant la nuit. A la première heure du jour ayant paffé le pont, il attendit de l'autre côté de la rivière que tous fes foldats l'euffent auffi paffé, ensuite il fit camper fon armée dans le voifinage de Tchargiou. 23 Septembre. f Le jour d'après, Mardi, vingt-un du même mois, les bannières éclatantes comme le foleil furent élevées pour donner bataille à l'ennemi. L'après-midi de ce jour les vedettes découvrirent l'armée du Kharezme par la noire pouffière qu'elle élevoit dans les airs. Auffitôt l'avant-garde des victorieuses troupes eut ordre de les attaquer, & de faire durer l'engagement jufqu'à ce que fa Majesté pût le : rendre général en faisant avancer l'arrièregarde. Peu après Nader Chah, quittant le centre de l'armée, s'avança à la tête d'un corps de vaillans guerriers dans la plaine du combat. Soudain les ennemis, étonnés par fa préfence, recoururent à la fuite; leur fermeté fut Nad. 53. ébranlée jufques dans fes fondemens, ainfi A. D. 1740. que les murailles d'une tour; ils furent fubmergés par les vagues dont les inondoient les légions victorieufes, & ils abandonnèrent le champ de bataille. A l'aide de la divine Providence, & par le commandement royal, les hardis combattans poursuivirent les fuyards, confumèrent plufieurs d'entre eux, ainfi que des rofeaux & des ronces, par le feu de leurs cimeterres en mirent plufieurs dans les chaînes de la captivité, & les conduifirent aux tentes auguftes, Les Perfans, après avoir vaincu ces arrogans ennemis, demeurèrent un jour dans cette ftation, afin d'éxaminer leur butin, & leurs prifonniers, & le lendemain ils retournèrent au camp royal. Cependant, le prince Riza Kuli Mirza défiroit ardemment de voir fon frère Nafralla Mirza, qui depuis fon retour de l'Indoftan avoit presque toujours féjourné en Hérat, & qu'il n'avoit pu rencontrer à la cour; il obtint donc la permiffion de fe rendre à Mechehed avec Ali Kuli Khan. L'armée de Nader Chah étant obligée d'attendre quelques troupes, & les bagages qui étoient reftés derrière, demeura cinq jours en ce lieu. Dans cet intervalle, fa Majefté ordonna que les barques, chargées de l'artillerie Nad. 53. A.D. 1740. & des provifions, côtoyaffent la rivière Ami'vié, & priffent, en fuivant l'armée, la route du Kharezme. 30 Septem bre. Le Mardi, vingt-huitième du même mois, les conquérans étendards quittèrent les bords de cette rivière avec une pompe royale, & 15 Octobre. le treizième de Chaaban les tentes furent dreffées dans un lieu nommé Divéyouffi, qui étoit le commencement des territoires du Kharezme. Ilbars, prince de ce pays, étoit alors dans le château de Hezarefb à trois parafanges de Divéyouffi; il s'étoit préparé pour donner bataille avec fes troupes, de Turcmans & d'Ouzbegs, raffemblées de Dechet, Kharezme, & Aral. En conféquence, fa Majefté s'arrêta trois jours à Divéyouffi dans l'espoir d'attirer Ilbars hors du château; mais l'ayant attendu en vain, elle laiffa fon bagage, fes munitions, & fes barques de provisions dans leur ftation, & le 18 Octobre. feize de Chaaban, s'approchant d'Hezaresb, elle planta fon camp à une demi-parafange de ce château: là, on vint lui apprendre, que le prince Ilbars, raffermiffant le pied du courage, perfiftoit dans la réfolution de fe défendre. Comme cette place étoit extrêmement forte, & prefqu'imprenable, il auroit été imprudent Nad. 53. de l'attaquer; ainfi le grand conquérant en A.D. 1740. abandonna le deffein, & marcha le jour d'après vers Kheïou, le fiége de l'empire du Kharezme, & le centre de ce royaume, imaginant que ce mouvement ébranleroit la chaîne de la réfolution d'Ilbars, & le feroit fortir de fon fort. En effet, lorsque l'armée royale eut avancé d'une ftation, Ilbars quittant Hezaresb se mit à fuivre le rivage de l'Amivié, dont la crainte ne lui permettoit pas de s'éloigner: mais unė compagnie des tribus de Yemout, de Tekké, & autres Turcmans du pays, osèrent s'écarter de la voie de la prudence, & s'avancèrent plus loin. Sa Majefté, en ayant été avertié, lǎiffà l'armée dans le lieu où elle étoit, s'avança à la tête d'un détachement de guerriers chaffeurs de lions, & coupa le chemin aux téméraires ennemis; plufieurs d'entre eux furent pris, plufieurs tués: le refte s'enfuit vers Ilbars, que fe retira avec précipitation dans le château de Khankah, une des cinq fortereffes du Kharezme, fitué entre Hezarefb and Kheïou, devant lequel il fixa fon camp. Les troupes impériales demeurèrent tout ce jour fur le champ de bataille, & le matin s'avancèrent pour attaquer Khankan. A la troisième heure, les courfiers affamés de carnage firent entendre leur trépignement autour du château; |